Полезная информация:
- Есть два основных варианта теста для традиционных пряников. Первый – сироп из меда, воды и сахара проваривают, добавляют коровье масло и другие ингредиенты. Второй – в горячий сироп засыпают муку, замешивают тесто и без дальнейшей обработки оставляют его в прохладном месте на несколько дней. Такой способ был довольно распространен еще в дореволюционной России, а затем из-за трудоемкости вышел из употребления. Теперь пряники в основном готовят именно первым способом. Такой же рецепт описан и ниже.
- Основа пряника – это сироп и мука. В данном случае сироп состоит из растопленного меда, возможно с добавлением сахара. Также могут использоваться яйца, сливочное масло, орехи, изюм. Для начинки традиционно применяли варенье, повидло.
- Поскольку эти ингредиенты традиционно были недешевыми, пряники готовили только как праздничное угощение. Их раздавали гостям на именины, Рождество, вручали нищим как милостыню. Известна традиция раздачи пряников простому народу по случаю торжеств в монаршей семье времен царской России. Даже среди бояр и богатых купцов большой сдобный пряник считался вполне достойным подарком. Царю подносили изделия весом в несколько десятков килограммов, украшенные изображениями зверей, зданий, торжественными пожеланиями и т.д.
- Для украшения пряников чаще всего используется белая сахарная (из сахара песочного или пудры) глазурь. Наносят и белковую глазурь, но реже, поскольку она быстро портится. Также на поверхности изделия могут присутствовать вырезанные из теста фигурки, надписи и т.д. К примеру, когда пряник преподносился на именины (как сейчас торты), на них делали надписи с пожеланием здоровья.
- Свое название это изделие получило за использование пряностей в тесте. К таковым относятся: душистый перец, гвоздика молотая, корица, имбирь, анис и т.д. Имбирные пряники считаются одним из символов Рождества в Германии. Также применяется цедра цитрусовых. В Сибири миндаль научились заменять толченой черемухой, имеющей похожий аромат.
- Для придания прянику насыщенного, темного коричневого цвета в тесто подмешивают жженый сахар. Такой способ использовался веками. Он полностью натурален, не требует никаких красителей и других добавок.